Tontton David : Le Prince des débrouillards

Enfin la biographie de Tonton David ! C’est la première fois qu’un livre revient sur l’incroyable carrière de Ray David Grammont plus connu sous le nom de Tonton David. L’ouvrage est intitulé Tonton David, le prince des débrouillards.

Alors que la ministre de la culture avait carrément oublié de rendre hommage à Tonton David après son tragique et prématuré décès, l’ouvrage Tonton David Le prince des débrouillards, revient enfin sur la destinée extraordinaire d’un artiste parti de rien, passé par la débrouillardise et la voyoucratie avant de devenir une légende des musiques urbaines françaises puis un artiste incontournable de la variété hexagonale. Après une série de succès musicaux inédits (Blues des Racailles, Allez leur dire, Chacun sa route…), le rêve éveillé se transforme progressivement en cauchemar : Harcelé par le fisc, lâché par sa maison de disque, en conflit ouvert avec de nombreux acteurs du show business, blacklisté des médias nationaux, oublié par les principaux acteurs du reggae (en particulier les organisateurs de festivals…), Tonton David entame une longue traversée du désert. Il quitte Paris pour la Moselle où il repart de zéro. Fidèle à ses principes d’indépendance et de do it yourself, il passe plus de quinze ans à travailler sur son dernier album , le plus révolutionnaire et subversif, le plus personnel, disait-il, sans jamais arriver à le finaliser. Tonton David, le prince des débrouillards, est l’histoire passionnante d’un artiste et d’un homme hors du commun.

Extraits :

« C’est l’histoire d’un mec issu d’un peuple qui a beaucoup souffert, aurait pu dire Coluche ; l’histoire d’un jeune banlieusard, formé à l’école de la rue, d’un tchatcheur invétéré, passé des foyers pour jeunes aux squats pour marginaux en passant par la case prison, un acteur de l’underground parisien qui va devenir un artiste estimé caracolant en tête du Top 50. C’est le destin du premier rasta noir qui apparaît à la télévision française et qui va entrer dans la famille de beaucoup de Français.
C’est la vie d’un chanteur populaire fracassé par l’industrie de la musique quand il décida de ne plus jouer le jeu du show-business et de la société du spectacle, écrasé par ses fragilités et tourmenté par des démons ne voulant pas le lâcher, mal conseillé, mal entouré, ruiné, harcelé par l’administration fiscale, puis blacklisté des plateaux télé et radio qui avaient fait sa renommée.
C’est le destin d’un père de famille qui décide de tout quitter et d’emmener sa femme et ses enfants loin des tourments d’un système qu’il finit par exécrer, qui choisit de recommencer sa vie artistique de zéro, perdu dans une campagne française lointaine et anonyme, qui y croit toujours mais n’y arrive jamais.
C’est le souffle d’un homme qui s’éteint au moment où il touche au but, qui s’effondre sur le quai d’une gare au moment de terminer ce qu’il perçoit être son meilleur album, le plus insoumis, le plus révolutionnaire, peut-être le plus populaire.
C’est l’incroyable élan de sympathie qui traverse tout un pays se rendant compte, trop tard, qu’il vient de perdre l’un de ses tontons chéris, trop jeune pour mourir, trop sympathique pour avoir été oublié depuis de si longues années. »

Tonton David Le prince des débrouillards est le nouvel ouvrage d’Alexandre Grondeau, écrivain, universitaire, critique musical, fondateur de Reggae.fr et auteurs de plusieurs ouvrages et films documentaires de référence sur le reggae en Jamaïque et en France.